"وول ستريت جورنال": الجمهوريون يدفعون بمئات الملايين لحسم معركة الكونغرس

دخل الجمهوريون المرحلة الحاسمة من انتخابات التجديد النصفي الأميركية، مستخدمين واحدة من أبرز نقاط قوتهم في مواجهة الديمقراطيين، وهي الأموال الضخمة التي راكمتها لجان الحزب ومجموعات الإنفاق السياسي الداعمة له، والتي بدأت تتدفق بمئات الملايين من الدولارات إلى سباقات مجلسي الشيوخ والنواب قبل أسابيع من الاقتراع.

ورغم تفوق عدد من المرشحين الديمقراطيين على منافسيهم الجمهوريين في جمع التبرعات المباشرة، يمتلك الجمهوريون شبكة مالية واسعة عبر لجان العمل السياسي واللجان الحزبية، ما يمنحهم قدرة أكبر على تكثيف الإعلانات في الولايات والدوائر التي قد تحسم السيطرة على الكونغرس. وذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأميركية أن الجهات الداعمة للجمهوريين أنفقت أكثر من 204 ملايين دولار خلال الأيام الـ18 الأولى من ايلول على الإعلانات في 10 من أبرز سباقات مجلس الشيوخ، بزيادة قدرها 83 مليون دولار على الإنفاق الداعم للديمقراطيين.

ويمثل ذلك تحولًا لافتًا مقارنة بآب، عندما لم يتجاوز فارق الإنفاق لمصلحة الجمهوريين نحو 9 ملايين دولار، في مؤشر إلى أن الحزب وحلفاء الرئيس دونالد ترامب بدؤوا استخدام احتياطياتهم المالية بكثافة مع اقتراب الانتخابات. ويأمل الجمهوريون أن يساعدهم التفوق المالي على تعزيز مواقع مرشحيهم، في وقت يحاول فيه الديمقراطيون استثمار استياء الناخبين من الاقتصاد وارتفاع أسعار الوقود والحرب مع إيران، وتوسيع المنافسة إلى دوائر كانت تعد سابقًا أكثر أمانًا للجمهوريين.

وأقر قادة جمهوريون بأن نقص الأموال لن يكون مبررًا في حال جاءت النتائج دون توقعاتهم. وقال السيناتور الجمهوري جون كينيدي إن الحزب يتوقع امتلاك تمويل يكفي لخوض المرحلة الأخيرة، معتبرًا أنه سيكون من الصعب إرجاع أي نتيجة سلبية في الانتخابات إلى نقص الموارد المالية.

وتظهر قوة الإنفاق بصورة أوضح في تكساس، التي سجلت أكبر قفزة بين السباقات الرئيسية. فقد وصل الإنفاق الإعلاني الداعم للمرشح الجمهوري كين باكستون خلال سبتمبر إلى نحو 62 مليون دولار، مقابل نحو 17 مليون دولار لمصلحة منافسه الديمقراطي جيمس تالاريكو. كما دخلت لجنة سياسية متحالفة مع ترامب بقوة إلى السباق، إذ خصصت في البداية 10 ملايين دولار لإعلانات تدعم باكستون وتهاجم تالاريكو، قبل أن تضيف 5 ملايين دولار أخرى.

ولا تزال مبالغ أكبر جاهزة للإنفاق؛ فقد حجز صندوق قيادة مجلس الشيوخ، الداعم للجمهوريين، إعلانات بقيمة 169 مليون دولار، فيما بلغت الحجوزات المقررة لصندوق قيادة الكونغرس نحو 155 مليون دولار، إلى جانب خطط إنفاق بملايين الدولارات من مجموعات سياسية أخرى.

ولا يقتصر التفوق في الإنفاق على مجلس الشيوخ، إذ تقدم الإنفاق المرتبط بالجمهوريين خلال سبتمبر على الديمقراطيين في 15 من أصل 21 دائرة يصنفها تقرير كوك السياسي بأنها شديدة التنافس.

وتكتسب أرقام ايلول أهمية خاصة بعدما انتهت معظم الانتخابات التمهيدية الحزبية، وأصبحت الأموال تتجه بصورة مباشرة إلى المواجهات النهائية بين مرشحي الحزبين.

في المقابل، يحاول الديمقراطيون الحد من أثر هذه الأفضلية عبر توسيع الخريطة الانتخابية، إذ إن دخول دوائر جمهورية كانت تعد آمنة سابقًا إلى دائرة المنافسة قد يجبر الجمهوريين على توزيع مواردهم على عدد أكبر من السباقات بدلًا من تركيزها في عدد محدود من الولايات الحاسمة.

وقالت السيناتورة الديمقراطية إليزابيث وارن إن مئات الملايين من الدولارات التي تنفق على الإعلانات لن تكون كافية وحدها لتجاوز استياء الناخبين من الاقتصاد والحرب مع إيران وقضايا الفساد.

في جورجيا، بدت الصورة مختلفة عن الاتجاه العام، إذ بلغ الإنفاق منذ آب لدعم السيناتور الديمقراطي جون أوسوف نحو 35 مليون دولار، مقابل 26 مليون دولار لمصلحة منافسه الجمهوري مايك كولينز.

وفي كارولاينا الشمالية، تقدم الإنفاق الداعم للجمهوري مايكل واتلي، الرئيس السابق للجنة الوطنية الجمهورية، إلى نحو 33 مليون دولار منذ أغسطس، مقابل 25 مليون دولار لمصلحة الحاكم السابق روي كوبر، مرشح الديمقراطيين.

ويضع استمرار المنافسة في الولايتين الجمهوريين أمام خيارات بشأن توزيع الموارد، خصوصًا مع ظهور ضغوط في ولايات أخرى تشمل كانساس وأوهايو وألاسكا.

وفي أوهايو، تجاوز الإنفاق منذ اب 78 مليون دولار لدعم السيناتور الجمهوري جون هوستد، مقابل 57 مليون دولار لمصلحة الديمقراطي شيرود براون.

كما تشكل ماين أولوية رئيسة للجمهوريين، حيث بلغ الإنفاق الداعم للسيناتورة سوزان كولينز نحو 41 مليون دولار منذ أغسطس، مقابل نحو 29 مليون دولار لمصلحة منافسها الديمقراطي تروي جاكسون.

وتحظى كولينز باهتمام خاص من الحزب، لأنها السيناتورة الجمهورية الوحيدة التي تخوض إعادة انتخابها في ولاية صوتت لمصلحة نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس في انتخابات 2024.

وتصاعد الإنفاق أيضًا في ميشيغان، حيث يحاول الجمهوري مايك روجرز الفوز بالمقعد الذي سيخليه السيناتور الديمقراطي غاري بيترز.

وأدت زيادة حادة في الإعلانات الجمهورية خلال سبتمبر إلى رفع الإنفاق الداعم لروجرز منذ أغسطس إلى نحو 39 مليون دولار، مقابل 35 مليون دولار لمصلحة الديمقراطي عبد السيد.

وتكشف هذه الأرقام عن طبيعة مختلفة للمنافسة المالية بين الحزبين؛ فالديمقراطيون يتفوقون في عدد من الولايات في الأموال التي تجمعها حملات المرشحين مباشرة، بينما يعتمد الجمهوريون بدرجة أكبر على القوة المالية للجان الحزبية ومجموعات الإنفاق السياسي المستقلة.

ويكتسب هذا الفارق أهمية في سوق الإعلانات السياسية، إذ تحصل حملات المرشحين عادة على أسعار إعلانية أكثر تفضيلًا من تلك المتاحة للمجموعات الخارجية.

ومع ذلك، يمنح الحجم الكبير للأموال المتاحة للجمهوريين قدرة على التدخل في عدد واسع من السباقات خلال فترة قصيرة، وهو ما بدأ يظهر بوضوح خلال سبتمبر.

وفي الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات، ستتركز المنافسة على كيفية توزيع هذه الأموال بقدر تركيزها على حجمها. فالجمهوريون يمتلكون احتياطيات مالية كبيرة، لكن اتساع عدد السباقات التنافسية قد يفرض عليهم توزيع الموارد بين الدفاع عن مقاعد مهددة وضخ مزيد من الأموال في الولايات التي تشهد منافسة محتدمة.

في المقابل، يراهن الديمقراطيون على أن زخم مرشحيهم واتساع خريطة المنافسة يمكن أن يحدا من تأثير التفوق المالي الجمهوري، لتصبح معركة الإنفاق واحدة من أبرز ساحات الصراع على السيطرة على الكونغرس خلال الأسابيع الأخيرة قبل الاقتراع.

انقسامات داخلية تهدد مساعي الديمقراطيين لاستعادة السيطرة على الكونغرس

الكونغرس يصعّد ضد موسكو.. عقوبات أميركية واسعة تنتظر توقيع ترامب

للمرة الثالثة.. الكونغرس الاميركي يصوّت لإنهاء الحرب مع إيران!