ملكة نمل عمرها 16 مليون سنة تظهر من الكهرمان!

اشترك مجانا بقناة الديار على يوتيوب

اكتشف علماء نوعا جديدا من النمل أُطلق عليه اسم Hypoponera electrocacica، وهو أول ممثل لجنس Hypoponera يتم العثور عليه في السجل الأحفوري لنصف الكرة الغربي.

ويؤكد وجود هذا النوع في حوض الكاريبي منذ حوالي 16 مليون سنة.

ويُعد جنس Hypoponera من أكبر أجناس النمل، إذ يضم أكثر من 150 نوعا، تتواجد في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، ويعيش النمل في التربة وتحت أوراق الشجر المتساقطة، مع مستعمرات تتراوح بين عشرات الأفراد و1500 فرد من النمل العامل.

وعُثر على عينة النملة الأحفورية في مناجم الكهرمان بجمهورية الدومينيكان، ويبلغ عمرها نحو 16 مليون سنة، وتمثل الملكة المجنحة، ما يوفر بيانات شكلية فريدة لمقارنة الشكل القديم بأنواع النمل الحديثة.

وأشار الدكتور جيانبييرو فيورنتينو إلى استنتاجين رئيسيين: الأول أن نمل Hypoponera عاش في حوض الكاريبي قبل 16 مليون سنة، والثاني أنه كان مشابها للأنواع الحديثة. وأضاف أن هذا الاكتشاف يساعد على إعادة النظر في المجتمع الحشري القديم ويُظهر أهمية حتى الأنواع الصغيرة.

ويُسهم اكتشاف Hypoponera electrocacica في سد فجوة في السجل الأحفوري للجنس، ويكشف التشابه بين المستعمرات الحديثة وأسلافها في العصر الميوسيني. ويختتم فيورنتينو بالقول: "على الرغم من الحاجة لمراجعة شاملة لتطور جنس Hypoponera، إلا أن هذا الاكتشاف يوسع معرفتنا بالنظم البيئية القديمة ويظهر أن تنوع النمل في الماضي كان أكبر مما كنا نعتقد".