"ناسا" تطلق مهمّة IMAP لكشف أسرار الغلاف الشمسي

اشترك مجانا بقناة الديار على يوتيوب

يتشكل الغلاف الشمسي بفعل الرياح الشمسية، وهي تدفق مستمر من الجسيمات المشحونة التي تنطلق من الشمس، ويعمل كفقاعة هائلة تحمي كواكب النظام الشمسي من الإشعاع الكوني الذي يخترق مجرة درب التبانة.

بحسب ما نشره موقع شبكة CNN الإخبارية الأميركية، يلعب الغلاف الشمسي، إلى جانب المجال المغناطيسي الواقي للأرض، دوراً رئيسياً في تفسير إمكانية وجود الحياة على الكوكب، وكيف ربما كانت موجودة في الماضي على كواكب أخرى مثل المريخ.

سد الثغرات

كما ستُسهم أجهزة المركبة الفضائية العشرة في سدّ الثغرات في الخريطة الحالية للغلاف الشمسي، المُجمّعة من بيانات جُمعت من مهمات سابقة، وستساعد في فهم كيف يحمي الغلاف الشمسي النظام الشمسي إلى حد كبير من الأشعة الكونية الضارة.

إلى جانب مهمتين أخريين لدراسة الطقس الفضائي انطلقتا على متن الصاروخ نفسه مؤخراً، ستساعد مهمة IMAP العلماء على التنبؤ بشكل أفضل بموعد تأثير العواصف الشمسية المنبعثة من الشمس على كوكب الأرض. فعندما تتجه هذه العواصف نحو الأرض، يُمكن أن يُشكّل الإشعاع الشديد الناتج عنها، مخاطر على رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية، فضلاً عن التداخل مع الاتصالات وشبكة الطاقة الكهربائية والملاحة وعمليات الراديو والأقمار الصناعية.

رسم خريطة الغلاف الشمسي

وفقاً ل"ناسا،" فقد طُرحت نظرية الغلاف الشمسي لأول مرة من قِبل العديد من العلماء الذين كانوا يبحثون في مفهوم الأشعة الكونية والرياح الشمسية في أواخر خمسينيات القرن الماضي. كانوا يعتقدون أن الشمس تُشكل شبكة من المجالات المغناطيسية والرياح الشمسية التي تُكوّن حدوداً تُحيط بالأرض وبقية النظام الشمسي.

يتوق العلماء لمعرفة شكل حدود الغلاف الشمسي، وهو أمرٌ قدمته مسبارات فوياجر في الماضي، حيث وفرت لمحاتٍ مثيرةً للاهتمام. وهما المركبتان الفضائيتان الوحيدتان اللتان عبرتا الغلاف الشمسي.

ومن المتوقع أن يركز مرصدIMAP بشكل أساسي على قياس الذرات المتعادلة النشطة، أو الجسيمات غير المشحونة، التي تتشكل عندما يصطدم أيون مشحون نشط بذرة متعادلة بطيئة الحركة. وتحدث عملية تكوين هذه الجسيمات، الموجودة في أي مكان يوجد فيه بلازما أو غاز مشحون، في الفضاء، في جميع أنحاء الغلاف الشمسي وعلى طول حدوده. ووفقاً لوكالة ناسا، سيعتمد IMAP على تتبع هذه الجسيمات لرسم خريطة أكثر شمولاً للغلاف الشمسي.