"شل" تعرض أصولها الكيماوية في الولايات المتحدة للبيع

تلقّت شركة "شل" عددًا من العروض لشراء أجزاء من أعمالها في قطاع الكيماويات في الولايات المتحدة، من بينها عروض مقدمة من "إكسون موبيل" و"لونديل باسل"، وشركة الاستثمار المباشر "أبولو غلوبال مانجمنت"، إلى جانب ذراع الكيماويات التابعة لمؤسسة البترول الكويتية، وفقًا لصحيفة "فايننشال تايمز".

وتشمل العروض، التي قُدّمت الشهر الماضي ولا تزال غير ملزمة ومبدئية، شراء قطاع الكيماويات بالكامل أو أجزاء منفصلة منه، وقد تصل قيمتها الإجمالية إلى 8 مليارات دولار، وهو مبلغ يقل كثيرًا عن إجمالي الاستثمارات التي ضختها "شل" في هذه الأصول.

وتضم محفظة "شل" 4 مواقع في ولايات لويزيانا وتكساس وبنسلفانيا، تنتج مواد كيماوية تستخدم في صناعة البلاستيك والمنظفات والأدوية.

ويُعد مجمع "شل" في مونكا بولاية بنسلفانيا أكبر هذه المواقع، وقد بدأ تشغيله عام 2022، بعد استثمار بلغ 14 مليار دولار. وصُمم المجمع لإنتاج ما يصل إلى 1.6 مليون طن من البوليمرات سنويًا.

وتطرح "شل"، بشكل منفصل، أصولها في قطاع الكيماويات في أوروبا للبيع، إلا أن التوقعات تشير إلى أن قيمتها ستكون أقل بكثير. ولم يؤكد أي من الأطراف المشاركة في العملية هذه التطورات رسميًا، كما لا يوجد ما يضمن إتمام عملية البيع.

وكان الرئيس التنفيذي لشركة "شل"، وائل صوان، قد أشار مرارًا إلى أن قطاع الكيماويات يقع خارج نطاق الأنشطة الأساسية للشركة.

وقال صوان إن لدى الشركة أصولًا بقيمة 45 مليار دولار "دون الأداء المطلوب"، موزعة بين قطاعي الكيماويات والطاقة المتجددة، مؤكدًا أن "شل" لا ترى نفسها "مالكًا طبيعيًا" لأعمال الكيماويات.

وكان صوان قد حذّر، في شباط، من أن الشركة ستتحلّى "بالصبر"، ولن تبيع أصولها خلال دورة سوق ضعيفة، وهو موقف يبدو متناقضًا إلى حد ما مع عملية البيع الحالية، رغم أن ارتفاع أسعار المواد الكيماوية المرتبط بالحرب في الشرق الأوسط أعاد الوحدة إلى تحقيق الأرباح هذا العام، بعد فترة من الخسائر.

وتعمل "شل" على تقليص وجودها في الولايات المتحدة من جانب آخر، إذ عرضت للبيع مجمعها في منطقة "ممر الطاقة" بمدينة هيوستن، الذي تبلغ مساحته نحو 1.3 مليون قدم مربعة، مقابل نحو 325 مليون دولار.

وكانت "شل" قد استحوذت على المجمع من خلال صفقة الاستحواذ على مجموعة "بي جي" عام 2016، فيما يتضمن البيع ترتيبًا لإعادة الاستئجار، يسمح للشركة بمواصلة العمل من جزء من الموقع كمستأجر بدلًا من الانتقال منه.

وتتولى شركة "كوشمان آند ويكفيلد" تسويق العقار، في خطوة تنسجم مع سياسة خفض التكاليف التي تنتهجها "شل"، بالتزامن مع جهودها لتحسين وضعها المالي.

وخفضت الشركة صافي ديونها من 52.6 مليار دولار إلى 41.75 مليار دولار خلال الربع الثاني، كما قلّصت برنامج إعادة شراء أسهمها الفصلي من 3.5 مليار دولار إلى 3 مليارات دولار.