مكتبة أسترالية تستعيد كتابا نادرا بعد 150 عاما من اختفائه

استعادت مكتبة "كياما" العامة في ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية، كتابا نادرا ظل مفقودا لنحو 150 عاما، بعدما عُثر عليه خلال أعمال ترميم منزل قديم في البلدة الساحلية.

وكان روس سيمونز قد عثر على الكتاب مخبأً داخل صندوق شاي خلف مدفأة مغلقة في منزل عائلته، مرجّحا أن يكون جده الأكبر قد استعاره من المكتبة خلال سبعينيات القرن الــ 19 ولم يُعده.

ويحمل الكتاب عنوان "آثار أثينا" (Antiquities of Athens)، وصدر عام 1858، وكان مسجّلاً بالرقم 506 ضمن المجموعة الأصلية لمكتبة "كياما"، التي افتُتحت عام 1872 وكانت تضم آنذاك نحو 1000 كتاب.

وقالت مديرة المكتبة، ميشيل هدسون، إن الكتاب يُعد أقدم نسخة متأخرة تعود إلى المكتبة، موضحة أنه تعرض لبعض الأضرار الناتجة عن الرطوبة، لكنه لا يزال يحتفظ ببطاقة الإعارة والقواعد القديمة للمكتبة المطبوعة على الغلاف الداخلي.

وبحسب تلك القواعد، كانت غرامة التأخير تبلغ 3 بنسات أسبوعيا، ما كان سيجعل قيمتها اليوم تقارب 28 ألف دولار أسترالي عند احتساب التضخم. إلا أن إدارة المكتبة أكدت أنها لن تطالب بدفع الغرامة، خصوصاً في ظل غياب سجلات المستعيرين من تلك الفترة.

وكشفت التعليمات القديمة أيضا عن شروط غير مألوفة، من بينها السماح للأسرة باستعارة 3 كتب إذا كان 6 من أفرادها يجيدون القراءة، ومنع إعارة الكتب للأشخاص الذين يحضرون إلى المكتبة في حالة سُكر.

ومن المقرر ضم الكتاب إلى مجموعة التاريخ المحلي وعرضه أمام الجمهور، على أن يُمنع من الإعارة مستقبلا حفاظا عليه.