عالم ياباني يكشف أسرار الالتهام الذاتي ويحصل على جائزة نوبل

A- A+

كشفت أبحاث العالم الياباني يوشينوري أوسومي عن إحدى الآليات الحيوية المهمة التي تستخدمها خلايا الجسم للحفاظ على بقائها وتجديد مكوناتها، وهي عملية الالتهام الذاتي (Autophagy)، التي حصل عن أبحاثها على جائزة نوبل في الطب العام 2016، بحسب ما أوردته منصة Shining Science.

ويشير الالتهام الذاتي إلى آلية طبيعية تقوم خلالها الخلايا بتفكيك وإعادة تدوير البروتينات والمكونات الخلوية القديمة أو التالفة، بما يساعدها على التخلص من بعض الأجزاء غير الوظيفية، وإعادة استخدام مكوناتها في عمليات حيوية أخرى.

وخلال فترات نقص الغذاء أو الصيام، تتغير عمليات الأيض في الجسم، وقد يزداد نشاط بعض مسارات الالتهام الذاتي. وفي هذه الحالة، يمكن للخلايا تفكيك بعض البروتينات والمكونات الخلوية القديمة أو المتضررة وإعادة استخدام المواد الناتجة عنها، ما يجعل الالتهام الذاتي جزءاً مهماً من أنظمة الصيانة، وإعادة التدوير داخل الخلية.

وأظهرت الأبحاث أن هذه الآلية تؤدي دوراً أساساً في الحفاظ على التوازن الداخلي للخلايا والتعامل مع البروتينات والمكونات الخلوية المتضررة. كما يدرس العلماء ارتباط الالتهام الذاتي بعمليات الشيخوخة ووظائف المناعة والالتهاب وصحة الجهاز العصبي وعدد من الأمراض المزمنة.

وتختلف استجابة الجسم للصيام من شخص إلى آخر، إذ تتأثر بعوامل عدة، من بينها مدة الصيام وتوقيته، والحالة الصحية، والعمر، ونمط التغذية والنشاط البدني. لذلك، لا ينبغي النظر إلى الصيام باعتباره علاجاً شاملاً أو وسيلة مؤكدة لـ«تنظيف» الجسم من السموم.

وأحدثت أبحاث أوسومي تحولاً مهماً في فهم العلماء للالتهام الذاتي، إذ أظهرت أن الخلايا لا تستجيب فقط لتغير مستويات الطاقة والغذاء، وإنما تمتلك أنظمة بيولوجية معقدة للتكيف، وإعادة تنظيم مكوناتها الداخلية.

ومع ذلك، لا يمكن اعتبار الصيام المتقطع علاجاً شاملاً أو وسيلة مثبتة للوقاية من الأمراض. فما زالت الأبحاث مستمرة لفهم طبيعة العلاقة بين الصيام والالتهام الذاتي لدى الإنسان، ومدى اختلاف هذه الاستجابة باختلاف مدة الصيام والحالة الصحية ونمط الحياة.

وتكمن أهمية هذا الاكتشاف في كشف جانب لافت من بيولوجيا الإنسان، إذ تمتلك الخلايا نظاماً داخلياً منظماً لتفكيك بعض مكوناتها التالفة وإعادة تدويرها، بينما يمكن للظروف الغذائية ونمط الحياة أن يؤثرا في نشاط هذه الآليات التي تساهم في الحفاظ على التوازن والصحة الخلوية مع التقدم في العمر.