صور شبكية العين قد تكشف سرعة شيخوخة الجسم

طور باحثون في جامعة سيول الوطنية تقنية تعتمد على صور شبكية العين لتقدير العمر البيولوجي للإنسان، في خطوة قد تفتح الباب أمام وسيلة سريعة وغير جراحية لرصد سرعة الشيخوخة والكشف المبكر عن بعض المخاطر الصحية.

وأظهرت الدراسة، المنشورة في مجلة "GeroScience"، أن تحليل الجزء الخلفي من العين باستخدام نموذج حاسوبي مطور مكّن من تقدير العمر بدقة تفوقت على نماذج سابقة اعتمدت على الشبكية.

ويختلف العمر البيولوجي عن العمر الزمني؛ إذ يشير الأول إلى حالة الجسم ومدى تأثره بعوامل الشيخوخة، بينما يمثل الثاني عدد السنوات التي عاشها الإنسان.

واعتمد الباحثون على تقنية تعرف باسم "فجوة العمر الشبكية" (RAG)، التي تستخدم صور العين لتقدير عمر الشخص، مستفيدة من ارتباط صحة العين بحالة أجهزة أخرى في الجسم، من بينها الدماغ والقلب.

ودرب الفريق النموذج باستخدام 29 ألفًا و530 صورة للشبكية تعود إلى 7535 شخصًا، وشملت صورًا لعيون سليمة وأخرى مصابة بأمراض في الشبكية أو العصب البصري.

واختُبر النموذج لاحقًا على 14 ألفًا و832 صورة لنحو 7416 شخصًا، ونجح في تقدير العمر الزمني بمتوسط هامش خطأ تراوح بين 2.5 و2.7 سنة.

وكشفت النتائج ارتباط بعض الحالات الصحية وأنماط الحياة بارتفاع العمر الذي قدره النموذج للشبكية.

وارتبط السكري بزيادة بلغت 2.52 سنة، فيما سجل المدخنون الحاليون زيادة بنحو نصف عام، والمدخنون السابقون 0.46 سنة.

كما ارتبط التنكس البقعي بزيادة قدرها 0.6 سنة، وإعتام عدسة العين بنحو 1.86 سنة، رغم إشارة الباحثين إلى أن النتيجة الأخيرة قد تتأثر بضبابية الصور الناتجة عن المرض.

ويرى الباحثون أن التقنية قد تساعد مستقبلًا في تحديد أشخاص يحتاجون إلى فحوص صحية أكثر شمولًا، خصوصًا أن تصوير قاع العين يُجرى بالفعل بصورة روتينية في عيادات طب العيون.

لكن الفريق شدد على أن اعتبار "عمر الشبكية" مقياسًا مباشرًا للشيخوخة البيولوجية يحتاج إلى مزيد من الدراسات طويلة الأمد ومقارنته بمؤشرات الشيخوخة المعتمدة، قبل استخدامه لتقييم الأفراد بصورة سريرية.