ألزهايمر المبكر.. مؤثرة كندية تنهي حياتها طوعًا قبل أن يفقدها المرض أهليتها

أعادت وفاة المؤثرة الكندية ريبيكا لونا عن عمر 49 عامًا، بعد لجوئها إلى برنامج «المساعدة الطبية على الموت» (MAID) في مقاطعة بريتيش كولومبيا، تسليط الضوء على المخاطر والتحديات التي يفرضها ألزهايمر المبكر على المصابين به.

ويُعرف ألزهايمر المبكر بأنه الخرف الذي يصيب الأشخاص قبل سن الـ65، وقد تظهر أعراضه بين العقدين الرابع والسادس من العمر. ويواجه المصابون به صعوبات في التشخيص، خصوصًا أن فقدان الذاكرة ليس دائمًا أول الأعراض، فيما يفرض المرض ضغوطًا إضافية على أشخاص يكونون غالبًا في سن العمل ويتحمّلون مسؤوليات مهنية وعائلية ومالية.

وتشير الأبحاث الطبية إلى أن بعض حالات ألزهايمر المبكر ترتبط بعوامل وراثية، بينها طفرات في جينات APP وPSEN1 وPSEN2، التي قد تؤدي إلى تراكم بروتينات مرتبطة بالمرض وتلف الخلايا العصبية.

كما يمكن لعوامل أخرى أن تزيد خطر الإصابة أو تسرّع تطور المرض، من بينها وجود جين APOE4، وإصابات الرأس المتكررة، إضافة إلى بعض المشكلات الصحية مثل السكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم المزمن.

ولا تقتصر أعراض ألزهايمر المبكر على فقدان الذاكرة، إذ قد تشمل صعوبة العثور على الكلمات المناسبة، ومتابعة المحادثات، واتخاذ القرارات، إلى جانب تغيرات في الشخصية والمزاج، وأحيانًا اضطرابات حركية مثل عدم الثبات والرعشة والتصلب.

وكانت لونا معروفة عبر منصة «تيك توك»، حيث شاركت أكثر من 90 ألف متابع تفاصيل حياتها ورحلتها مع المرض. ومع تدهور حالتها، وثقت معاناتها من الأوهام والكوابيس والتغيرات الذهنية، معربة عن خوفها من أن يصل المرض إلى مرحلة تفقد فيها قدرتها على اتخاذ قراراتها بنفسها.

وكانت قد حددت موعدًا لإجراء «المساعدة الطبية على الموت» في 4 آب/أغسطس، قبل أن تقدّمه إلى 31 تموز/يوليو، موضحة أنها أرادت اتخاذ القرار بينما لا تزال تتمتع بأهليتها العقلية والطبية.

وسلّطت قصتها الضوء مجددًا على ألزهايمر المبكر، الذي لا يؤثر فقط على الذاكرة، بل قد يغيّر حياة المصاب وعائلته بصورة جذرية، خصوصًا عندما يظهر في سن لا يزال فيها الشخص ناشطًا مهنيًا واجتماعيًا.