علامات مبكرة قد تنبّه إلى الإصابة بالزهايمر

قد يبدأ مرض الزهايمر بتغيرات بسيطة في الذاكرة أو التركيز، قبل أن تتطور تدريجيًا وتؤثر في تفاصيل الحياة اليومية، ما يجعل الانتباه إلى العلامات المبكرة أمرًا مهمًا لتقييم الحالة ومتابعتها طبيًا.

ويؤدي الزهايمر مع مرور الوقت إلى تراجع تدريجي في القدرات المعرفية نتيجة التغيرات التي تصيب الدماغ، فيما يعتمد الأطباء على مراحل مختلفة لتحديد تطور المرض ومدى تأثيره في الذاكرة والتفكير والقدرة على أداء الأنشطة اليومية.

وبحسب «كليفلاند كلينك»، لا يوجد حتى الآن علاج نهائي للزهايمر، لكن المتابعة الطبية والعلاجات المتاحة يمكن أن تساعد في السيطرة على بعض الأعراض وإبطاء بعض مظاهر التدهور لدى بعض المرضى.

وقد تبدأ التغيرات المرتبطة بالمرض قبل ظهور أعراض واضحة، إذ يمكن أن تحدث تغيرات في الدماغ لفترة من الزمن قبل أن تصبح مشكلات الذاكرة والتفكير ملحوظة.

ومع تطور الحالة، قد يدخل الشخص مرحلة الضعف الإدراكي البسيط، حيث تصبح مشكلات الذاكرة أكبر من المتوقع بالنسبة إلى عمره، لكنها لا تمنعه بالضرورة من ممارسة حياته باستقلالية.

وخلال هذه المرحلة، يستطيع الشخص عادةً التسوق وإدارة شؤونه المالية وإنجاز الأعمال المنزلية والمهام المعتادة، من دون الحاجة إلى مساعدة مستمرة.

لكن الصورة تتغير عندما تبدأ الصعوبات المعرفية بالتأثير بشكل مباشر في الحياة اليومية، وهي المرحلة التي قد تُصنّف ضمن الخرف.

وقد يواجه الشخص عندها صعوبة في دفع الفواتير في مواعيدها، أو تنظيم شؤون المنزل، أو إتمام بعض المهام التي كان يؤديها بسهولة في السابق، مع ازدياد حاجته تدريجيًا إلى المساعدة.

ويُعد فقدان الذاكرة من أبرز العلامات المرتبطة بالمراحل المبكرة للزهايمر، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بالأحداث الحديثة أو المعلومات التي تم تعلمها مؤخرًا.

وقد يبدأ المصاب بنسيان أسماء أو أماكن أو تفاصيل حدثت في الفترة القريبة، بينما يظل قادرًا على التعرف إلى أفراد عائلته والأشخاص المقربين منه.

ولا يقتصر الزهايمر المبكر على النسيان، فقد تظهر أيضًا صعوبة متكررة في العثور على الكلمات المناسبة أو التعبير عن الأفكار بوضوح.

كما قد يضع الشخص متعلقاته في أماكن غير معتادة بصورة متكررة، أو يواجه صعوبة أكبر في حل المشكلات واتخاذ القرارات والاستدلال.

ومن العلامات الأخرى أن تحتاج المهام اليومية المعتادة إلى وقت أطول لإنجازها مقارنةً بالسابق، حتى إذا ظل الشخص قادرًا على إتمامها بنفسه.

وقد ترافق هذه التغيرات زيادة في القلق والتوتر، إلى جانب اضطرابات أو تغيرات في نمط النوم.

وفي بعض الحالات، يدرك الشخص أن ذاكرته لم تعد كما كانت، لكنه قد لا يتمكن من تقدير حجم التغير الذي طرأ عليها أو مدى تأثيره في حياته اليومية.

لذلك، فإن تكرار هذه العلامات أو ملاحظتها بشكل متزايد لا يعني بالضرورة الإصابة بالزهايمر، لكنه يستدعي استشارة الطبيب لتقييم الذاكرة والقدرات المعرفية وتحديد السبب.