لماذا يُمنع العسل عن الرضّع؟

يحذر متخصصون من تقديم العسل للأطفال الذين تقل أعمارهم عن عام، حتى بكميات قليلة، بسبب احتمال احتوائه على أبواغ بكتيريا المطثية الوشيقية (Clostridium botulinum)، التي قد تتكاثر في أمعاء الرضيع وتنتج سمًا عصبيًا يسبب ما يعرف بـالتسمم الوشيقي عند الرضع. وتوصي جهات صحية بعدم إعطاء العسل للطفل قبل إتمام عامه الأول.

ولا يرتبط الخطر بكمية السكر الموجودة في العسل، وإنما بعدم اكتمال نضج الجهاز الهضمي لدى الرضع، ما قد يسمح لأبواغ البكتيريا بالنمو وإنتاج السم.

ماذا يحدث داخل أمعاء الرضيع؟

تستطيع أمعاء الأطفال الأكبر سنًا والبالغين عادةً الحد من نمو هذه الأبواغ، لكن الجهاز الهضمي لدى الرضيع يكون أكثر عرضة لتكاثرها.

وإذا أنتجت البكتيريا السم العصبي، فقد يتداخل مع الإشارات العصبية التي تتحكم في حركة العضلات، ما يؤدي إلى ضعف تدريجي في العضلات ومشكلات في المص والرضاعة والبلع، وقد يصل في الحالات الشديدة إلى عضلات التنفس.

ولا يعني وجود العسل أن الإصابة حتمية، فالمرض نادر، لكن الجهات الصحية توصي بتجنب العسل تمامًا قبل عمر 12 شهرًا، بما في ذلك الأطعمة المصنعة التي تحتوي عليه.

علامات لا ينبغي تجاهلها

قد تشمل أعراض التسمم الوشيقي عند الرضع:

الإمساك.

ضعف القدرة على المص أو صعوبة الرضاعة.

ضعف البكاء.

ارتخاء العضلات وفقدان السيطرة على الرأس.

انخفاض حركة عضلات الوجه أو تدلي الجفون.

صعوبة في البلع.

ضعف عام وانخفاض الحركة.

وفي الحالات المتقدمة، قد تتأثر عضلات التنفس، ما يستدعي رعاية طبية عاجلة.

لذلك، إذا ظهر لدى الرضيع ضعف غير معتاد، خصوصًا مع صعوبة في الرضاعة أو البلع أو التنفس، ينبغي الحصول على تقييم طبي عاجل.