تراجع الشهية عند كبار السن: الأسباب البيولوجية وطرق استعادة الرغبة في تناول الطعام

A- A+

تعد مشكلة تراجع الشهية والشعور السريع بالشبع من الظواهر الشائعة مع التقدم في العمر؛ إذ تشير الدراسات إلى أن الأفراد في سن الستين وما فوق يستهلكون سعرات حرارية أقل بنسبة تتراوح بين 16% و20% مقارنة بالشباب.

وتعود هذه الظاهرة إلى مجموعة متداخلة من التغيرات البيولوجية والسلوكية التي تطرأ على الجسم مع مرور الوقت.

ووفقا لتقرير نشرته صحيفة "نيويورك بوست" تأتي التغيرات الهرمونية في مقدمة هذه الأسباب، حيث يقل إفراز هرمون "الغريلين" المسؤول عن تحفيز الشعور بالجوع، بينما تزداد مستويات هرمونَي "الليبين" و"الكوليسيستوكينين" اللذين يعززان الشعور بالشبع.

بالإضافة إلى ذلك، يتباطأ معدل تفريغ المعدة للطعام، ويفقد الجسم جزءاً من كتلتة العضلية التي تعد المحرك الأساسي لحرق السعرات الحرارية، مما يقلل تلقائياً من حاجة الجسم للغذاء.

ولا تقتصر العوامل على الجانب الهرموني فقط، بل تمتد إلى ضعف حواس الشم والتذوق؛ مما يجعل الطعام أقل جاذبية. كما يلعب العامل الاجتماعي دوراً بارزاً؛ إذ يميل كبار السن غالباً لتناول الوجبات بمفردهم، وهو ما يقلل من كميات الطعام المستهلكة مقارنة بتناوله وسط الأجواء العائلية والتجمعات.

ولمواجهة هذا التراجع واستعادة الشهية، ينصح الخبراء بممارسة الرياضة بانتظام، ولا سيما تمارين القوة والمقاومة باستخدام أوزان خفيفة أو أحزمة المقاومة مرتين أسبوعياً على الأقل، حيث تسهم زيادة الكتلة العضلية في تحفيز الرغبة في الأكل.

كما يُفضل تقسيم الوجبات إلى 4 أو 5 وجبات صغيرة ومتوازنة على مدار اليوم بدلاً من الوجبات الكبيرة، مع التركيز على الأطعمة الغنية بالقيم الغذائية مثل الخضراوات، والفواكه، والبروتينات النحيفة، والحبوب الكاملة.

وللتغلب على ضعف الحواس، يمكن إضافة الأعشاب، والبهارات، وعصير الليمون لإضفاء نكهات قوية تشجع على تناول الطعام وتحسن التجربة الغذائية بصفة عامة.